Esta semana, he visitado algunos de los lugares más interesantes que he visto. Aunque fue triste pensar que esta era mi última semana completa en Panamá, estaba feliz de tener la oportunidad de hacer cosas increíbles. Dos de mis sitios favoritos que me dieron a la experiencia fueron el Canal de Panamá y la isla de San Cristóbal. Ser capaz de visitar el Canal de Panamá era impresionante porque recuerdo haber aprendido sobre la importancia del canal cuando estaba en la escuela primaria. En la escuela, aprendí que el canal era una innovación importante porque permitía que los barcos pasaran entre el Océano Atlántico y el Océano Pacífico mucho más eficientemente. Sin embargo, en el museo, aprendí más sobre el trabajo que se hizo en hacer el canal. Por ejemplo, aprendí que los barcos tardan entre ocho y diez horas en atravesar el canal. También aprendí que tomó siete años cavar la trinchera para el canal. Disfruté de estar en el muelle y mirando este enorme canal en el que han viajado un millón de barcos desde su primera apertura. Nunca he visto algo parecido. También me pareció interesante que podría buscar a los empleados que trabajaron en la construcción del canal. Cuando busqué mi apellido, encontré a un hombre que había trabajado en el canal durante cinco años, y estoy emocionada de preguntarle a mi papá si piensa que estamos relacionados. Además, cuando leí sobre la historia del canal en el museo, me di cuenta de que estaba conectado mucho con lo que aprendimos en la clase de literatura. Una gran parte de la literatura panameña que hemos aprendido habla sobre la construcción del canal.
Mientras que ver el canal era principalmente una experiencia sobre la historia, visitar la isla de San Cristóbal era más sobre experimentar la cultura. La isla de San Cristóbal es una isla ubicada en Bocas del Toro. El sábado, Michelle, Cristina, y yo fuimos en un paseo a caballo viaje a través de la selva de la isla. También visitamos un pequeño pueblo indígena donde almorzamos, conocimos a los niños locales y visitamos un centro artesanal. Nuestro guía turístico, Dave, era de los Estados Unidos, pero su mejor amigo era un local del pueblo. Aunque Dave había vivido en Panamá por alrededor de siete años, su español era muy mediocre. Hablaba muy poco español y su mejor amigo no hablaba inglés. Pensé que era asombroso que estos dos amigos no pudieron comunicarse verbalmente muy bien, pero seguían siendo muy buenos amigos. Hablé con el amigo de Dave acerca de dónde yo estaba, donde estábamos estudiando español, y cómo estaba disfrutando del día. Nos recibió en su pueblo, e incluso en su casa, sin siquiera conocernos. Todos que conocimos en la ciudad, especialmente los niños, eran muy amables y felices. En los Estados Unidos, creo que la gente es más guardada y menos agradable que la gente de la ciudad que conocimos en la isla. Aunque el pueblo estaba un poco sucia y muy deteriorado, la gente no parecía importarle en absoluto. Me gustó mucho conocer a la gente del pueblo y llegar a experimentar un día en su vida. También me pareció interesante mientras estábamos montando caballos que estábamos rodeados de árboles de cacao. Nuestro guía explicó el proceso de cosecha de los árboles y la importancia de las semillas en la elaboración de chocolate. Fue interesante ver los árboles porque de vuelta a casa, normalmente sólo veo el producto terminado en los mercados.
Esta semana en Las Aldeas, el punto culminante de mi semana fue comprar y dar regalos a los niños. Nos dieron un tour de la casa y pudimos ver lo que necesitaban y lo que pensamos que se beneficiarían de tener. Compramos las necesidades, como champú y jabón, pero también compramos cosas como maquillaje y espejos para las chicas y colonia para los chicos. Podríamos decir lo emocionados que estaban los niños de recibir estos regalos y me hizo feliz pensar que les estábamos ayudando de una manera pequeña. En el último día en Las Aldeas, jugué cartas con dos niñas. Jugamos guerra y me enseñaron un juego de cartas que no sabía jugar antes. Estaba muy triste de dejar Las Aldeas sabiendo que no volvería a ver a estos niños otra vez, pero el voluntariado allí reforzó mi deseo de convertirme en trabajadora social y trabajar con niños en el futuro.
